Offshore je metoda davčnega načrtovanja, pri kateri zakonodaja držav določa popolno ali delno oprostitev davka za podjetja v lasti tujih oseb. Država ali njen del, kjer takšna določba velja za podjetja nerezidenta, se imenuje obalna cona.
Za priobalna območja je značilen poenostavljen in pospešen postopek registracije tujih oseb, med katerim se v državni proračun plača simbolični znesek davka. Nerezidenti imajo znižane stopnje za plačilo dohodnine in dohodnine. Offshore podjetja so izvzeta iz nadzora državne valute, zato so lahko prepričani v zaupnost svojih dejavnosti, ki se izvajajo z vodenjem zaprtih registrov delničarjev in direktorjev in računovodskih izkazov ni treba oddajati.
Da bi zaščitili nacionalno poslovanje, je offshore podjetjem prepovedano poslovati znotraj priobalnega območja. Prihodke offshore cone predstavljajo pristojbine za registracijo in preregistracijo, davčni prihodki, stroški vzdrževanja predstavništev offshore podjetij. Slednje sestavljajo: najem prostorov, komunikacije, elektrika, plačilo za hrano in nastanitev, prevoz, prosti čas, plače in številne socialne ugodnosti in plačila.
Predstavništvo offshore podjetja v offshore coni se imenuje tajniška pisarna. Pogosto se za reševanje problema zaposlitve vzpostavi zahteva po zaposlovanju lokalnih prebivalcev v njih. Carine niso uvedene za vozila, opremo in materiale, uvožene za potrebe podjetja. V obalnem območju je mogoče registrirati do nekaj deset tisoč nepredsedniških podjetij. Praviloma gre za srednja in velika podjetja. Za mala podjetja je registracija in vzdrževanje tujih podjetij precej draga, zato je zanje bolj donosno, da se ukvarjajo z dejavnostmi na ozemlju svoje države.
Vsa obstoječa obalna območja lahko pogojno razdelimo v tri skupine: klasična obalna območja, ko so podjetja oproščena vseh davkov in poročanja; cone z nizkimi davki; druga offshore podjetja, v katerih imajo podjetja določene prednosti v smislu poslovanja in obdavčenja.
