MMM je klasična finančna piramidna shema, katere organizatorji plačujejo obresti na vloge iz sredstev, ki jih prispevajo novi udeleženci. Njen razvoj je predvidljiv: sprva piramida postane priljubljena, ljudje vanjo vlagajo in ustvarjajo dobiček, sčasoma pa sredstev začne primanjkovati, plačila se ustavijo in struktura propade.
Sprva je bila MMM zadruga, ki je prodajala opremo in izdajala lastne delnice. Tečaji delnic so nenehno rasli in v prizadevanju, da bi dosegel največji dobiček, je Sergej Mavrodi izdajal vedno več vrednostnih papirjev. Ko mu je ministrstvo za finance prepovedalo nadaljnjo prodajo novih delnic, je Mavrodi začel tiskati vstopnice, ki po zakonu niso imele statusa vrednostnih papirjev, so pa jih neuradno izenačili. Nato se je leta 1994 pojavila finančna piramida.
Vlagatelji so kupovali vstopnice v velikem številu in postali so celo nekakšna neuradna valuta. Mavrodijev dohodek je postal ogromen, ker je po najbolj konservativnih ocenah v piramido investiralo vsaj 10 milijonov Rusov. Vsak od njih je prejemal obresti na depozit, poleg tega so bili izplačani iz sredstev novih vlagateljev, saj MMM v nasprotju z bankami prejetega denarja ni uporabil za ustvarjanje dodatnih prihodkov. Tri leta kasneje, leta 1997, je Mavrodi napovedal propad finančne piramide, stotisoči vlagateljev pa so izgubili priložnost ne le za prejemanje obresti, temveč tudi za vračilo denarja.
Leta 2011 se je pojavila "izboljšana" različica MMM. Mavrodi je napovedal, da bo nova struktura delovala v elektronskem sistemu WebMoney, kar pomeni, da je nemogoče odvzeti denar na silo, saj je po mnenju pripadnikov Sergeja Pantelejeviča to storila država med propadom nekdanje MMM.
Piramida MMM-2011 je delovala po principu mrežnega trženja. Vsak nov udeleženec, ki je prispeval prispevek, je bil kot bonus nakazan na račun v višini 20 USD, poleg tega pa so morali vlagatelje prepričati tudi svoje prijatelje, naj se pridružijo MMM za doplačilo. Sprva je bilo napovedano, da bodo vsakemu udeležencu plačali 40% zneska depozita, da bi pritegnili nove ljudi, kmalu pa je to število padlo na 10% in bonusi so bili odstranjeni. Samo del udeležencev je lahko prišel do svojega denarja, preostali pa so ostali brez ničesar, ko je postalo znano o propadu MMM-2011. Za poplačilo dolgov načrtuje Mavrodi ustvariti novo piramido.
