V sodobni makroekonomiji so razmere, ki združujejo depresivno stanje gospodarstva, gospodarsko upočasnitev in naraščajoče cene, imenovane stagflacija. Ta izraz je nastal iz kombinacije dveh ekonomskih konceptov "inflacija" in "stagnacija". Stagflacija je razmeroma nov pojav, ki se je pojavil kot posledica novih pogojev za oblikovanje kapitala.
Izraz "stagflacija" sega v leto 1965 v Veliki Britaniji, ko so bili prvi šestletni procesi zabeleženi v šestdesetih in sedemdesetih letih. Pred tem je bilo za ciklično razvijajoče se gospodarstvo značilno dejstvo, da so v primeru upada proizvodnje in gospodarske depresije cene padale, tj. deflacijo ali pa je bila njihova rast zavirana. Približno od konca 60. let prejšnjega stoletja se je začela pojavljati nasprotna slika, ki so jo v gospodarstvu začeli imenovati stagflacija. Še posebej izrazito je bilo v ZDA, ko je bila ob upadu proizvodnje stopnja inflacijske rasti cen 10-odstotna. Gibanje gospodarstva v okviru cikličnosti poteka med stagnacijo, za katero so značilni upad cen, visoka brezposelnost, nizka stopnja gospodarske rasti in aktivnosti ter inflacija, ki jo spremljajo nasprotni procesi. Tako je bilo za določitev procesov, za katere je značilna visoka brezposelnost in naraščajoče cene v odsotnosti gospodarske rasti, odločeno združiti koncepta "stagnacije" in "inflacije" v eno - stagflacijo. strokovnjakov, nastane kot posledica politike monopolov, ki med krizo ohranjajo visoko raven cen. Na ta proces vplivajo tudi protikrizni ukrepi, ki jih je država sprejela za upravljanje povpraševanja in uravnavanje povišanja cen. Vendar niti ti razlogi ne morejo pojasniti pojava stagflacije v obdobju od konca šestdesetih do začetka osemdesetih let, ki je bil globalne narave in se je pokazal v najbolj razvitih zahodnih državah. Verjetno se je ta postopek začel zaradi globalizacije na gospodarskem področju, za katero sta značilni odprava protekcionizma in liberalizacija zunanje trgovine. To je privedlo do konca obstoja izoliranih nacionalnih gospodarstev v zahodnih državah in oblikovalo svetovno svetovno gospodarstvo. Morda je globalizacija povsod povzročila istočasno rast inflacije in brezposelnosti. Energetske krize pripisujejo tudi vzrokom stagflacije.
