Naši daljni predniki so dolgo časa šli brez denarja. Vse, kar je bilo potrebno za življenje, so pridobivali z lovom, kmetovanjem, nabiranjem ali pridelavo s silami svojega rodovskega (sosednjega) občestva. Toda z razvojem družbe in izboljšanjem delovnih orodij so se potrebe ljudi povečale in pojavila se je potreba po nekakšnem univerzalnem izmenjevalnem sredstvu, s katerim je bilo mogoče kupovati izdelke ali izdelke drugih rodov, družin. Tako se je prvi denar počasi začel pojavljati.
Kaj je bilo uporabljeno kot prvi denar
Sodobna oseba že od otroštva ve, da so gotovina papirnati bankovci ali kovanci. V starih časih je bilo vse drugače. Po denarju so lahko bili uporabljeni različni naravni ali umetni predmeti, ki so jih mnogi dobro poznali, in jih je bilo mogoče tudi dolgo hraniti, ne da bi pri tem izgubili svoje lastnosti.
Stari Azteki so na primer kakavova zrna uporabljali kot denar, mnoga afriška ljudstva - sol, plemena Polinezije - čudovite morske školjke in stari Slovani - kože kožuharjev.
Ko je bilo človeštvo na nizki stopnji razvoja, je prevladovalo tako imenovano samooskrbno gospodarstvo. To pomeni, da so vse, kar je potrebno za življenje, pridobile in izdelale sile pripadnikov določenega klana ali ločene družine. Tudi izmenjava izdelkov, izdelkov njihovega dela z drugimi klani ali družinami je bila naravna. Na primer, namesto medu, zbranega pri gozdnih čebelah, lahko dobite zagorelo kožo.
Kasneje so kovinski predmeti začeli vedno pogosteje igrati vlogo denarja. Postopoma so se bankovci - kovanci - začeli ulivati iz staljene kovine. Hitro so si pridobili priznanje. Zlato je bilo posebno cenjeno zaradi dejstva, da v naravi ni razširjeno in ga je mogoče praktično večno hraniti.
Kako je denar dejansko postal denar
S prihodom kovancev je število trgovcev znatno naraslo. Najbogatejši med njimi so dolgo prodajali in kupovali blago. Vendar vzeti s seboj veliko kovinskega denarja ni bilo lahko (zaradi teže) in nedonosno (navsezadnje so zavzeli mesto, kjer bi lahko bilo blago). Nato se je neka podjetna oseba najprej domislila: svoj denar prepustiti v hrambo ljudem, ki jim je zaupal, v zameno pa je dobil pisno zavezo, da bo na zahtevo vrnil celoten znesek. Tako so se pojavili prvi bankirji, ki so se ukvarjali s papirnatim denarjem - "obveznostmi".
Sčasoma so se takšne pisne obveznosti začele plačevati ne le bankirjem, ki so denar sprejeli v hrambo, temveč tudi njihovim partnerjem v drugih mestih.
Z nadaljnjim razvojem družbe se je pojavila potreba po resničnem papirnatem denarju, namesto po kovinskem. Konec koncev so bili kovanci težki, neprimerni za shranjevanje. Poleg tega je bilo za proizvodne potrebe potrebno veliko kovine. Postopoma so bili papirnati zapiski vse bolj razširjeni. Od začetka 19. stoletja se je papirnati denar razširil skoraj po vsem svetu in postal glavno univerzalno plačilno sredstvo in menjalnik.
