Dan je najpomembnejša gospodarska institucija. Razlogi za njihov videz in metamorfoze, ki se pojavljajo z njimi, so vedno zanimali najboljše možgane človeštva. Zato obstaja več teorij o izvoru denarja, od katerih ima vsaka svoje pripadnike.
Vprašanje, kdaj se je pojavil prvi denar, še vedno velja za diskutabilno. Verjetno se je denar rodil, ko je človek prvič spoznal, da je treba opravljati gospodarsko dejavnost. Z drugimi besedami, denar se je pojavil v tisti zgodovinski fazi, ko se je po njem pojavila objektivna potreba. Predpostavlja se, da se je prvi denar pojavil v VIII-VII tisočletju pr. Takrat so pripadniki primitivnega plemena začeli imeti presežne izdelke, ki jih je bilo mogoče zamenjati za drugo potrebno blago.
Osnovne teorije o pojavu denarja
Obstaja racionalistična in evolucijska teorija videza denarja. Privrženci prve teorije so verjeli, da je denar univerzalni menjalni medij, posebna dobrina, ki ima lastnost univerzalnega ekvivalenta. Preko njega lahko izrazite vrednost drugega blaga. Običajno je bilo najdražje blago uporabljeno kot sredstvo za lažjo menjalno operacijo. Za različna ljudstva so školjke, kosi kože, krznene kože, slonovina, žita, posušene ribe delovale kot denar.
Privrženci druge teorije so bili prepričani, da denar ne izpolnjuje le funkcije mere vrednosti (vrednosti) različnih dobrin, njihova menjava sledi drugemu cilju - ustvarjanju dobička. Zato je sčasoma "blagovni denar" zamenjal kovinski denar. Ingoti kovin in zlitin so lahko veliko bolje igrali vlogo univerzalnega ekvivalenta, saj so bili značilni po trdnosti, deljivosti in homogenosti, poleg tega pa njihova menjava denarja drug za drugega nosi vse znake trgovine.
Sprva so železo, kositer in svinec uporabljali kot kovinsko denarno blago. Približno v 3. tisočletju pr. začeli so se uporabljati zlati in srebrni denar. Od takrat so plemenite kovine postale univerzalni ekvivalent menjave.
Razlogi za pojav in distribucijo papirnatega denarja
Prvič so papirnati denar začeli uporabljati v 8. stoletju na Kitajskem. Bili so bolj kot čeki ali nekakšni papirni računi kot običajni bankovci za nas. Trgovci v kitajski prestolnici so svoj težko prisluženi denar zamenjali za prejemke. Po prihodu v provinco so lahko spet dobili gotovinski kovinski denar za bankovce.
Zanimivo je, da so na drugi strani sveta, v Evropi, trgovci in popotniki sledili podobni poti. Tu je bil videz papirnatega denarja povezan tudi z nekakšnimi IOU. Na potovanju so ljudje položili svoje zlate ali srebrne kovance. V zameno so prejeli nekakšne račune, ki jih je bilo po prihodu v drugo mesto spet mogoče zamenjati za zlato ali srebro. Kasneje so se takšni prejemki preoblikovali v zadolžnice. Prvi papirnati denar v nam znani obliki - v obliki bankovcev - se je v Evropi pojavil v 18. stoletju. Najprej v Franciji (1712), nato - v Avstriji (1762), kasneje - v Rusiji (1769).
