V zgodovini človeštva obstajajo številne osebnosti, katerih imena in priimki so postali običajni samostalniki. Sem spadajo številni predstavniki dinastije Rothschildov, ustanovljene konec 18. stoletja. Ta priimek je že dolgo postal simbol bogastva, blaginje in uspeha. Močan klan Rothschild danes še ni izgubil vpliva na svetu.
Priimek dinastije Rothschildov ima heraldične korenine. Izhaja iz videza grba draguljarske delavnice, ki je pripadala Angelu Mosesu Bauerju, očetu ustanovitelja bančne dinastije Mayerja Rothschilda. Emblem je upodobil zlatega orla ob rdečem ščitu. Tako so kasneje delavnico poimenovali »Rdeči ščit« ali »Rotschield«.
Mayer Rothschild, rojen v revni judovski četrti v Frankfurtu na Majni v Nemčiji, je nadaljeval delo svojega očeta, ki se je ukvarjal z drobno oderuštvom. Sčasoma je Mayer s pomočjo svojih petih sinov posel razširil in ga spremenil v mednarodni finančni imperij, ki je močno vplival na evropsko življenje.
Bančna hiša Rothschild je aktivno financirala evropske plemiče in monarhe, posojala je denar pod obrestmi. Mayerjev najbolj nadarjeni sin je bil Nathan Rothschild, ki je z naraščajočo finančno močjo in iznajdljivostjo neposredno sodeloval v boju proti Napoleonu. Med napoleonskimi vojnami se je finančni imperij Rothschildov neverjetno hitro povečeval, kar je pripomoglo k vodenju vojne. Nathan je uspešno izkoristil lastno razvejano mrežo agentov, zahvaljujoč kateri je prvi izvedel za dogodke, ki so določili finančno življenje Evrope.
O metodah, ki jih je Nathan Rothschild ustvaril za več milijonov dolarjev, lahko ocenimo po naslednji epizodi. Leta 1815 je bil Rothschild osebno navzoč v eni od odločilnih bitk zaveznikov z Napoleonovimi četami. Po popolnem porazu napoleonskih vojakov se je finančnik takoj vrnil v Anglijo, da bi naredil največji posel v svojem življenju.
Z mračnim pogledom je Rothschild jasno povedal, da prodaja bančne obveznice. Bankirji, ki so sledili vsaki njegovi potezi, so to razlagali kot posledico vojaškega neuspeha in v paniki hiteli prodajati vrednostne papirje. Po čakanju, da se cene obveznic znižajo na minimum, jih je Nathan s pomočjo razvejane mreže agentov kupil, kar mu je omogočilo, da je v skoraj enem dnevu premoženje povečal za 200 milijonov funtov.
Naslednje generacije Rothschildov so dosegle tudi finančni uspeh in okrepile položaj družine. Od konca 19. stoletja je dinastija nekoliko umirjala obseg svojih dejavnosti in posvečala veliko časa dobrodelnosti; večina teh delnic pa je anonimnih. Hiša Rothschildov poskuša ne oglaševati velikosti svojega bogastva in se izogiba demonstraciji kljubovalnega razkošja.
Danes Rothschildi še vedno veljajo za enega najmočnejših poslovnežev. Številna dejstva kažejo, da ima ta dinastija s skoraj dvestoletnimi izkušnjami s financiranjem vojaških operacij, družbenih in gospodarskih preobrazb še vedno močan vpliv na potek dogodkov v svetu.
