Prevedeno iz angleščine devalvacija dobesedno pomeni amortizacija. Ta izraz se uporablja v ekonomiji in označuje zmanjšanje kupne moči nacionalne valute in njeno depreciacijo glede na valute drugih držav. Ker je glavna svetovna valuta dolar, se večinoma uporablja kot referenčna enota. Z devalvacijo se cena nacionalne valute, izražena v dolarjih, zniža.
Dejansko denar ni le enakovredna vrednost določenega blaga, ampak ima sam določeno vrednost. Vsebnost denarne enote države lahko natančneje izrazimo z vrednostjo potrošniške košarice. Konec koncev lahko menjalni tečaj tujih držav niha tudi zaradi različnih ekonomskih ali političnih razlogov. Troški potrošniške košarice so stroški kvalitativno in količinsko določenega nabora bistvenega blaga. Ta seznam je določen z zakonom in se lahko sčasoma spreminja v povezavi z naraščajočimi potrebami osebe. Sprememba vrednosti potrošniške košarice pomeni, da je treba v različnih obdobjih zanjo plačati drugačen znesek denarja. Če je včeraj takšna košarica stala 50 rubljev, danes pa 100, lahko govorimo o stoodstotni depreciaciji rublja in inflaciji, vendar to še ni devalvacija, čeprav je posledica teh procesov, vendar ni dovolj, da so se stroški potrošniške košarice preprosto povečali. Da bi bila devalvacija uradno priznana, je potrebna uradna vladna odločba o spremembi tečaja nacionalne valute glede na valute tujih držav. Tisti. devalvacija je sama po sebi namerna odločitev, zapisana v ustreznem dokumentu, razlog za devalvacijske ukrepe pa je zmanjšanje in pomanjkanje deviznih rezerv. Spremlja ga primanjkljaj najmočnejše in najzanesljivejše valute, kot je na primer dolar ali evro. Kadar vlada ne želi porabiti te valute, povečuje njeno vrednost, dokler se ponudba in povpraševanje ne uravnotežita. Ta namerna odločitev vladi omogoča zmanjšanje devizne porabe s privabljanjem nacionalne valute v gospodarstvo, kar pozitivno vpliva na gospodarstvo. Poraščajo se stroški uvoženega blaga, kupljenega za tujo valuto. Zato devalvacija daje lokalnim proizvajalcem priložnost, da svoje blago potisnejo na trg. Hkrati se nacionalni proizvod, izvožen v tujino, poceni za tuje potrošnike, zato se njegova konkurenčnost povečuje, devalvacija je neposredna posledica gospodarske in industrijske recesije. Če država ne proizvaja lastnega blaga, ga je prisiljena uvažati iz tujine, uvoznega toka ni mogoče ustaviti, zato sčasoma za plačilo enake količine uvoženega blaga postaja vse več denarja.
