Bank of England je ena izmed vodilnih centralnih bank v Evropi. Gre za najstarejšo finančno institucijo s konzervativnim pristopom, brezhibnim ugledom in bogato zgodovino, ki je bila zamolčano poimenovana "Stara dama".
Bank of England je bila odprta leta 1694. Vlada je potrebovala sredstva za nadaljevanje vojne s Francijo. Škotski finančnik William Peterson je predlagal ustanovitev posebne finančne ustanove, ki bi tiskala papirnate bankovce v podporo proračunu države. Posledično je bila ustanovljena posebna delniška družba v lasti 1260 delničarjev, vključno s kraljem in številnimi poslanci.
Tako se je pojavila Angleška centralna banka in prvi obrok je znašal 1200 funtov funtov, kar je postalo začetno posojilo vladi.
Stavbo banke je zasnoval arhitekt John Soan. Izkazalo se je pravi kamniti sef s praznimi stenami in rešetkami na oknih, ki so ga do nedavnega varovali posebej izurjeni stražarji.
V letih 1925–39 jo je Herbert Baker popolnoma obnovil, vendar je bila prazna stena ohranjena. Omeniti velja, da tla v dvorani pri glavnem vhodu krasijo mozaiki slavnega ruskega umetnika Borisa Anrepa.
Zdaj je bila stavba posodobljena in opremljena s sodobnimi elektronskimi varnostnimi sistemi.
Sprva je imela ta organizacija pravico izdajati posojila s premoženjem, izdajati menice, opravljati transakcije s tržnimi menicami ter kupovati in prodajati plemenite kovine. Poleg tega kralj ni imel popolne oblasti nad banko. Za prejem posojila je moral pridobiti soglasje parlamenta.
Posledično je glavnina angleškega denarja (in sicer zlati in srebrni kovanci) šla v trezorje Bank of England. Da bi zagotovili obstoj papirnatih bankovcev, je bila njihova skupna količina vezana na težo zlata v bančnih trezorjih. Papirni denar je bil v obtoku kot nadomestek za zlato (nekdanja glavna valuta Anglije). Zlato je bilo merilo, po katerem se je merila količina papirnatega denarja. Vezava papirnatih bankovcev, ki jih je banka izdala na plemenito kovino, je dobila ime "zlati standard".
Omeniti velja, da do leta 1979 ni bilo uradnih predpisov, ki bi urejali delo te institucije. Leta 1979 je bil sprejet zakon, po katerem Bank of England klasificira vse kreditne institucije, ki sprejemajo vloge. Od zdaj naprej so po resnem preverjanju vsi dobili nov status. Nekatere organizacije prejmejo status priznanih bank v Angliji, druge - podjetja z dovoljenjem za sprejemanje depozitov. Istega leta so na oblast v državi prišli konzervativci pod vodstvom Margaret Thatcher, v središču pozornosti pa je bila denarna politika. Nadzor nad delovanjem vseh bank v Veliki Britaniji izvaja vlada neposredno s prodajo in nakupom menic.
V devetdesetih letih prejšnjega stoletja so tržne dejavnosti postale prednostna naloga. Angleška centralna banka po odloku zakladnice sklepa številne transakcije, da bi ohranila zahtevano količino zlatih in deviznih rezerv države. Moral je nadzorovati tudi tečaj nacionalne valute.
Leta 1997 so angleška centralna banka, organ za finančno poslovanje in zakladnica podpisali memorandum. V dokumentu so navedena načela in pogoji za njihovo usklajeno delo, namenjeno ustvarjanju finančne stabilnosti države.
Bank of England vodi izvršni direktor. Sedi v direkciji s 16 drugimi člani, ki jih je imenovala vlada. Med njimi so štirje direktorji same banke, ostalih 12 ljudi pa je lastnikov ali upraviteljev velikih holdingov in podjetij. Direkcija bi se morala sestati vsaj enkrat mesečno, da bi razpravljala in rešila pomembna vprašanja, povezana z delom banke. O aktualnih vprašanjih in delovnih trenutkih odloča zakladniški odbor. Zakladnico sestavlja pet direktorjev, direktor in njegov namestnik.
