Naravni monopol se razume kot neizogibno absolutno lastništvo proizvodnih in storitvenih podjetij na tistih področjih gospodarstva, v katerih je njegov obstoj posledica interesov države in prebivalstva.
Izraz monopol je nastal iz dveh grških besed: mono, kar se prevede kot ena, in besede poleo, ki pomeni "prodati". Suvereno lastništvo industrije je v življenju izjemno redko. Najpogosteje ima skupina oseb izključno pravico do proizvodnje ali prodaje.
Monopol kot pravico lahko država podeli nekaterim podjetjem, lahko nastane naravno ali z zasedanjem prevladujočega položaja na trgu. V številnih primerih gre tudi za zaroto proizvajalcev, ki se združijo v proizvodno skupino, da bi pregnali konkurente.
Monopol je razdeljen na tri vrste:
- zaprta, tj. državni monopol, ki ščiti pred oblikovanjem konkurenčnega okolja z uvedbo zakonskih ali zakonodajnih prepovedi;
- naravno, kadar je učinkovita raba virov možna le z absolutnim lastništvom proizvodnje;
- odprto, ki nastane, kadar je zaradi okoliščin edino podjetje proizvajalec in dobavitelj določenega blaga ali storitev.
Monopol je absolutno pravilo enega prodajalca ali proizvajalca na določenem segmentu trga. Ta položaj je v nasprotju z normami svobodne konkurence in tržnega gospodarstva, z izjemo naravnega monopola v razmerah, ki vplivajo na interese države in njenega prebivalstva.
Glede na situacijo je monopol lahko upravičen ali prinaša koristi ali, nasprotno, krši norme in zakon. Umetno ustvarjen monopolni položaj, ki ga izvaja zarota skupine oseb, združenih v eno podjetje ali zvezo, se zgodi, da se odpravijo konkurenti.
Najpogosteje podjetja poslujejo po naslednji shemi. Najprej gre za neupravičen padec cen, s katerim manjša podjetja ne morejo konkurirati. Zaradi tega jih bodoči monopolisti večino zaprejo ali odkupijo. Po pridobitvi avtokracije začnejo cene naraščati. Najprej je treba povrniti izgube, ki so prej nastale zaradi agresivne kampanje. Drugič, da bi dosegli višji dobiček.
Takšno shemo dela je mogoče uporabiti v velikih predelovalnih panogah, kjer je pojav novih konkurentov izključen zaradi visoke cene vstopa v tržni segment. To je primer "nezdravega" monopola, ki škodi državi in končnim potrošnikom.
Vendar je včasih potreben monopol. Centralna banka je eden glavnih primerov naravnega monopola. Težko si je predstavljati, kaj bi se zgodilo, če bi bil "tiskarski stroj" na voljo množicam. Podobno je s podzemnimi progami, železnicami in energetskimi omrežji države.
Naravni državni monopol nastane tam, kjer je njegova prisotnost pogojena z interesi države in varnostjo državljanov.
